当地时间7月15日，特朗普宣布选择俄亥俄州联邦参议员詹姆斯·万斯作为他的竞选搭档。美国有线电视新闻网（CNN）于7月16日刊文，披露了特朗普做出这一选择的原因。
CNN报道称，在特朗普选择竞选伙伴的最后期限的前一天，在与各个圈子进行了数月的私人谈话后，特朗普接到了一个新声音的电话。
此人就是亿万富翁、特斯拉老板埃隆·马斯克，他是在最后时刻敦促特朗普选择万斯的几个人之一。
周一，特朗普最终宣布了他的选择：万斯将成为他的竞选搭档。
万斯是来自美国中部地区的新晋参议员，年龄只有特朗普的一半。CNN称，特朗普选择万斯的故事充分说明了特朗普的“表演天赋和长期的优柔寡断”——漫长的“试镜”让人想起特朗普担任《学徒》（特朗普主持的真人秀）主持人的那几年。谣言不断，其中许多都是特朗普自己挑起的。幕后竞选的派系声音不断。秘密的审查程序让竞争者数周都蒙在鼓里。而一个意外的揭露为密尔沃基共和党全国代表大会的开幕增添了悬念。
特朗普周一下午在他的“真相社交”平台上宣布了他的决定，并告诉他的粉丝，万斯是“最适合”担任这个角色的人。据多名知情人士透露，就在几分钟前，特朗普才亲自与万斯分享了这一信息。
“他说，‘听着，我觉得我们必须去拯救这个国家。我认为你是能以最佳方式帮助我的人。’”万斯在被正式提名为共和党副总统候选人后首次接受福克斯新闻采访时表示，“特朗普说，‘你可以帮助我执政。你可以帮助我获胜。你可以在一些中西部州帮助我，比如宾夕法尼亚州、密歇根州等。’”
特朗普和万斯之间的“政治联姻”并非一拍即合。今年早些时候，当特朗普努力争取共和党提名时，特朗普竞选团队甚至还没有联系万斯询问他加入竞选的可能性。
但随着特朗普在竞选中胜券在握，副总统候选人之争开始，万斯的团队开始听到他的名字。众所周知，特朗普在与捐赠者和盟友共进晚餐时会亲自说出候选人的名字，这是万斯早期引起人们关注的催化剂之一。万斯的团队第一次意识到特朗普正式考虑他是在6月初，万斯收到竞选伙伴审查文件时。
春夏两季，两人在竞选活动和加州闭门筹款活动中共同亮相，关系逐渐升温。身为前风险投资家的万斯帮助特朗普与富有的科技企业家建立联系，比如万斯的密友、著名科技投资者大卫·萨克斯。
熟悉会议情况的消息人士告诉CNN，他们在周一做出决定之前的最后一次会面于周六在特朗普的海湖庄园举行，就在特朗普参加集会的几个小时前，在那场集会上，特朗普被枪击。消息人士将他们在一起的时间描述为“获得这份工作前的最后一次面试”。
消息人士称，万斯离开棕榈滩时对自己的胜算充满信心，但并不确定自己会得到提名。与此同时，特朗普继续公开和私下与其他潜在候选人暧昧，包括北达科他州州长道格·伯古姆和佛罗里达州联邦参议员马可·卢比奥，他们两人上周也与特朗普会面。
幕后游说一直持续到最后几个小时，特朗普接到了人们的电话，敦促他考虑其他人选，其中包括南卡罗来纳州参议员蒂姆·斯科特和弗吉尼亚州州长格伦·扬金。多位消息人士告诉CNN，特朗普在最后24小时内一直犹豫不决，甚至连他身边的人都在猜测他的最终选择。
不断的电话呼声与特朗普在2016年的选拔副手的过程如出一辙，当时特朗普在选择了迈克·彭斯之后仍然犹豫不决，甚至在给彭斯电话通知他将加入共和党竞选团队时，特朗普也从未正式向彭斯提供这份工作，只是暗示他们是联合竞选团队。
近几天，几位共和党捐赠者主张特朗普选择扬金，因为很明显卢比奥和伯格姆可能不入选。一部分捐赠者不希望万斯成为候选人，他们力推除了万斯之外的任何人。
但万斯也有强大的力量支持他，包括特朗普的长子小唐纳德·特朗普，他是万斯的亲密朋友和坚定的支持者，还有特朗普的前高级顾问史蒂夫·班农，几乎直到本月初班农入狱的那一天，他都称赞万斯是特朗普“让美国再次伟大”运动的最佳继承人。
万斯还得到了福克斯著名前主播塔克·卡尔森的支持，尽管这位保守派评论员的前老板、福克斯新闻集团巨头鲁珀特·默多克直接游说特朗普选择伯格姆，而他曾经的福克斯新闻黄金时段好友肖恩·汉尼提则为卢比奥助选。
小特朗普、班农和卡尔森作为特朗普“让美国再次伟大”运动的先锋，以及其右翼支持者中备受瞩目的影响者，共同拥有巨大的影响力。据多位消息人士称，他们认为万斯不仅与特朗普关系最密切，而且一旦被选中与特朗普并肩作战，他将是最忠诚的。
他们还认为，万斯可以吸引工薪阶层选民，而工薪阶层选民被视为赢得11月关键战场州的关键，因为万斯在辛辛那提北部一个贫穷的“锈带”小镇长大。消息人士称，他们认为万斯的妻子乌莎·奇卢库里·万斯（Usha Chilukuri Vance）——印度移民的孩子——可以吸引少数族裔选民。
一位知情人士告诉CNN，由于父亲特朗普对候选人犹豫不决，小特朗普也在最后一刻力推万斯，并在海湖庄园的一次深夜晚餐期间敦促特朗普选择万斯。
小特朗普告诉CNN，他在晚餐时对父亲说：“听着，我想我在电视上见过他。我看过他起诉民主党。我认为没有人比他更善于表达，我认为他的故事、他的背景在很多需要的地方确实能帮助我们。”
然而，就连特朗普的儿子也表示，直到该消息被发布在“真相社交”上，他才知道最终结果。
不久前，万斯还认为自己是“永远不支持特朗普的人”。在特朗普在共和党崛起的初期，当时以《乡下人的悲歌》作者而闻名的万斯批评了特朗普，在私人信息中质疑特朗普是否“美国的希特勒”。他说他在2016年投票给了第三党。
万斯当时在接受采访时表示，“我无法忍受特朗普，我认为他很有害，正在把白人工人阶级引向非常黑暗的地方。”
但万斯此后言论发生了转变，他在公开采访中表示，“我对特朗普的看法是错误的”。
“我原本以为他不会成为一位好总统，”万斯说，“但事实证明我错了，我感到非常非常自豪。这也是我努力让他当选的原因之一。”
万斯的转变是政治上的明智之举。他以特朗普坚定支持者的身份参加了俄亥俄州参议院席位的初选，而特朗普最终支持万斯，而不是其他保守派候选人。万斯最终赢得了2022年的初选和大选。
而这正是特朗普提名万斯为竞选搭档的最大风险之一。万斯相对来说没有经历过考验，经验也很少。但特朗普在电视上看到39岁的万斯为自己辩护，他与万斯的关系也越来越融洽。万斯毕业于耶鲁大学，是一位天才的演讲者，他是一位口齿伶俐、高效的信使，尤其擅长回避有关特朗普法律纠纷的棘手问题。
其他竞选搭档的候选人也存在缺陷，最终，特朗普与万斯的融洽程度赢得了胜利。